据悉，英特尔日前宣布了与两个重量级5G合作伙伴达成的独立合作项目：其中一个是与美国AT&T进行的数据分组处理优化项目；另外一个是与日本电气公司（NEC）进行的云无线接入网络（C-RAN）项目。两个合作项目都是关于网络功能虚拟化（NFV）。

　　英特尔错过了3G和4G，因此决定不会再错过5G这一大机遇。

　　遥遥领先于任何可能和5G有关的标准形成，英特尔正在全力筹建无线设备工作原型，为众多通信企业提供所需的5G系统性能。

　　英特尔已经在如世界移动大会等论坛上展示了这些设备，并且与中国移动、AT&T以及Verizon等企业进行了安装测试。

　　英特尔网络平台集团市场开发部高级主管Lynn Comp指出，众多服务供应商已经开始寻求英特尔的帮助实现网络功能虚拟化（NFV）。

　　具体来讲，他们希望通过英特尔的white boxes取代专用的电信设备以便运行虚拟网络功能（VNFs）。

　　对于日本电气公司（NEC）来讲，VNF就是云无线接入网络（C-RAN）。

　　无线基站依靠中央单元（CU）进行数据处理以及分布式单元（DU）进行无线信号的发送和接收。

　　NEC的NFV C-RAN解决方案是通过运行于英特尔架构的软件充当CU。

　　NEC表示，集中式CU控制多个DU，从而根据数据量灵活地控制来自DU的无线电波输出。

　　将选择数据处理功能从CU传输到DU，该NFV C-RAN解决方案还能放宽CU和DU之间的通信延迟程度。这样将使得以太网能作为取代CU和DU之间传统的通用公共无线接口（CPRI）的接口。

　　因此，相比现有C-RAN架构，CU和DU之间交换的数据量将减少到十分之一以下。

　　通过保持相同的性能水平，即使通过低容量网络连接CU和DU，将使得通信运营商通过最低的资本投入开发5G所需的高性能网络。

　　Comp表示：“云计算将无处不在。通过云计算的优势，延迟性能将会变得更好。”

　　AT&T也正在进行NFV的工作。目前正在研究芯片级特定的性能特征。

　　AT&T和英特尔目前正在研究如果优化英特尔Broadwell多核处理器以便进行分组处理。

　　电信级的通信网络需要绝对最低的不稳定性，也就是说分组延时（更糟糕的是分组延时偏差）。

　　在大多数通用计算应用中，不稳定性通常没有太大问题，因此通用CPUs（如英特尔）的设计人员往往不会太关注这一点。但是如果通信企业网络要更多的依赖于White boxes，而且他们确实也是如此，帮助降低构建white boxes的CPUs的不稳定性也是为了他们的最佳利益。

　　如果英特尔希望其CPUs能用于通信设备中，而且英特尔也确实希望如此，那么英特尔必须要学会控制不稳定性。

　　Comp表示，与AT&T的合作，将了解其中一切过程，包括英特尔多核心处理器缓存数据以及指令集详细信息等。（文/Oscar译）