“未来主义”技术已然诞生，并且更多技术正在研发当中。

首次亮相于我们最喜爱的科幻电影中的可穿戴设备、智能家居技术和自动驾驶汽车将不再只存在于遥远的银河系。如今，我们依靠低延迟的视频来观看我们最喜爱的节目，运用机器提高制造效率以及强大的无线网络来实现视频会议。展望未来，我们能看到由全息训练模拟器、远程手术和先进农业物联网组成的互联网，极富触感。

为了实现我们下一个设想，我们需要更多的数据以及更快的速度，而我们传统的类别电缆网络升级则无法达到。

技术正在迅速更新升级，但基础设施不必如此

在数据中心领域，我们已经见证了从铜缆网络过渡到光纤网络，以实现更快的连接速度，并在光纤到家计划中满足住宅技术需求。例如，在家时，我们已经从铜缆固定电话迁移到了网状无线和移动连接的光纤。为了支持新技术，如智能技术、平板电脑、可穿戴设备和更多的连接设备，光纤持续深入到网络中，从电线杆到社区，现在又到了我们的家庭当中。

这个故事的寓意在于：随着我们的技术使用超越了铜缆网络的能力，我们将光纤进一步嵌入网络中，减少了网络“跳跃”次数，缓解带宽和延迟瓶颈。一旦有了光纤嵌入式网络架构，我们就可以迅速增加新的技术，实现下一个设想，而不需要经常性地投资升级网络基础设施。

企业网络在不断发展

同样，企业建筑和校园也在经历着光纤进化历程。起初，我们用铜缆连接我们的建筑物。但光纤在校园和楼宇主干网络中的部署很快就成为了满足当前网络连接需求的主要方式。在建筑物的横向，我们历来用类别电缆网络连接终端设备，由此在100米（约300英尺）范围内提供以太网供电（PoE）。随着我们引入更多的技术，就传统来说，我们会启用另一个端口或增加另一个交换机，并为每个新设备拉动额外的类别电缆。当我们连接数量有限的设备（如桌面电话和台式电脑）时，这种有限的网络架构已经饱和了。但时代已经改变了。

随着我们把更多的连接设备带入现实中，我们也正在迅速地淘汰传统的水平布线方法。我们希望能永远在线，因此当缓慢的网络不能满足我们的需求时，我们就变得痛苦不已。在过去，当我们感受到网络限制带来的痛苦时，我们通常会将电缆进行升级。然而，现在是时候改变这种昂贵的、破坏性的翻修以及更换网络基础设施的方式了，我们已经可以看到对于新技术迫切需求，而铜缆已经无法满足我们的需求了。

无线优先环境需要面向未来的连接

我们对无线连接日益增长的需求是挑战建筑业主以不同方式设计其网络的主要动力之一。我们的Wi－Fi接入点聚集了来自多个无线设备（智能手机、平板电脑、物联网传感器、控制器等）的连接，这些Wi－Fi接入点本质上充当了无线交换机。就像我们为电信机房的交换机提供光纤，由此跟上不断提高的交换速度一样，我们需要让这种面向未来的连接与网络边缘的聚合点相切。这种向无线优先环境的进化需要不同的网络架构。

了解自身极限

在整个技术热潮中，企业都在花钱升级自身网络，从CAT3、CAT5、CAT5e到CAT6再升级到CAT6A。最新一代的CAT6A、CAT7和CAT7A等将跨越100米（标准距离）的情况下达到10Gbps的速度，因此这可能是最后一次可行升级。可能10Gbps看起来很快－－这将实现某些虚拟现实和建筑物之间的无线连接－－但我们已经在计划5G和Wi－Fi 7，由此实现全息会议、大规模物联网自动化和用触觉互联网远程诊断病人等应用。

为了实现这些Wi－Fi 7的速度，CAT8可达到40Gbps的速度，但只能跨越30米（约100英尺）的距离。对于一个企业建筑来说，如果要继续使用铜缆的升级路径，那么他们需要放弃可创造收入的空间来建立更多的电信室，还要增加昂贵的交换设备机架，使用电源和冷却技术维护这些空间，并确保现有的路径足够大，才能适应CAT8的升级。

或者，他们也可以坚持使用CAT6A，以达到100米标准距离，但这样就需要进行一些权衡。Wi－Fi 6E需要两根CAT6A电缆为每个接入点提供足够的数据和电源，而Wi－Fi 7则需要四根CAT6A电缆为每个接入点供电。为了升级到下一代Wi－Fi，企业需要有足够大的通道来容纳更多的电缆，以及更多的预算和空间在电信机房方面增加额外的交换端口。

在现在看来，10Gbps甚至更高的网速似乎是未来的事情，但就在不久之前，1Gbps的网速似乎已经无法满足我们的需求。拥有未来就绪的网络将更快让这些创新成为现实。

使用光纤向前迈进

如果一个企业有增加带宽和降低延迟的需求，他们就可能会不再升级这种既昂贵又有破坏性的且低效的有线电视网络，而是进行更明智的网络投资。与其计划将技术资金用于常规的短期布线升级，不如考虑以不同的方式设计新的网络。