高锟与光纤：圆满一个跨越时代的梦想

2018-09-27 15:30

艰难游说过后终开启一个时代

终于，在高锟不懈的游说下，美国康宁公司开始依据高锟发表的论文进行光导纤维的研发。作为美国的著名玻璃生产厂商，也是如今智能手机屏幕玻璃最知名的生产商，康宁公司于1970年制造出世界上第一条符合高锟理论的低损耗试验性光纤，由此，光纤通信的时代终于到来。

随后，光纤迅速成为了一个大热门，工业界投入大量人力和财力，科学家、工程师们全力以赴。几乎在同一时间，使用砷化镓（GaAs）作为泵浦材料的半导体激光器被贝尔实验室发明出来，并凭借体积小的优势在光纤通信系统中得以大量运用，光纤通信迎来了一段黄金发展期。

康宁公司生产的光纤采用等离子体激活化学汽相沉积（简称PCVD）工艺制造光纤芯层，同时，采用管外汽相沉积（简称OVD）工艺制造的合成石英管来形成光纤包层。管外汽相沉积法是美国康宁公司于1970年研制的一种简捷生产工艺，OVD工艺的化学反应机理为火焰水解，即所需的芯玻璃组成是通过氢氧焰或甲烷焰中携带的气态卤化物（SiCl4等）产生的“粉末”一层一层沉积而获得的。结合这两种工艺的优点，康宁光纤具有折射率分布控制精准、几何特性优越和衰减低等优点。

“高锟星”依旧闪耀

除了在科研方面的杰出贡献外，高锟在教书育人方面同样成绩斐然。他于1970年加入香港中文大学，后筹办电子学系，并担任系主任；1987年至1996年的十年间，担任香港中文大学第三任校长，期间，中大在高锟的主导下成立了工程学院、教育学院及多间研究所，为中大成为世界级研究型综合大学奠定了坚实基础。

1996年，中国科学院紫金山天文台将国际编号“3463”的小行星命名为“高锟星”。如今，在仰望星空的时候，不能忘记有一位老人曾倾注毕生心血在通信领域，用一束束光纤将整个世界连接在一起。

如今，铺设在地下和海底的玻璃光纤已超过10亿公里，足以绕地球2.5万圈，并仍在以每小时数千公里的速度增长。而在上方遥远的星空里，“高锟星”依旧闪耀着光芒，像高锟生前的笑容一般真切璀璨。

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