美国5G冲刺已经开始，但目前只有一小部分人能够使用该技术，同时能使用5G技术的设备更是少之又少。从这些方面以及实现大众市场的目标来看，这仅是一场马拉松，而非冲刺。

美国最大的两家网络运营商（AT&T和Verizon）营销人员正在全力以赴，但是这些早期5G部署浪潮的注意事项与药店优惠券收据一样长，覆盖范围参差不齐、服务有限、在数量相对较少基站数百英尺范围内信号的减弱、设备 - 特别是不需要特殊附件的5G智能手机尚未出现。

在去年秋季，随着Verizon在四个市场有限地区推出提供固定家庭宽带服务的5G专有服务时，就打响了5G竞赛的发令枪。本月早些时候，Verizon还在芝加哥和明尼阿波利斯的部分社区推出了标准移动5G网络，并计划在今年年底前覆盖30个城市。

与此同时，AT&T也于2018年最后几天在数十个市场有限区域首先推出了标准5G NR网络。AT&T推出的新兴5G网络已经扩展到19个市场，并计划在2020年初覆盖全国。

静待5G设备

目前，5G设备还有很多不足之处。AT&T客户目前唯一可用的5G设备是WiFi移动热点，Verizon客户必须在Motorola Moto Z3上添加模块化附件才能访问5G。两者都没有为运营商或客户提供对5G的期望。

正版5G智能手机尚未上市，但在下个月，随着三星和LG将发布旗舰5G智能手机，这种情况将会发生变化。这两家运营商都在炫耀各自的进展，但是到目前为止他们采取的不同方法，再加上上述注意事项，使得比较美国早期5G浪潮变得更加困难。

与此同时，为获得监管机构批准进行合并的T-Mobile US和Sprint还需要加紧追赶。Sprint表示将在下个月开始在四个市场推出普及5G网络，随后在6月份再扩展另外五个城市；T-Mobile US则表示将于2020年在全国范围内实现5G覆盖，但除此之外还没有提供更多细节。

随着合并和大量未使用的频谱悬而未决，T-Mobile US和Sprint可能需要在他们的5G工作更佳清楚之前达成最终决定。最重要的是，两者是否会单独发展5G或者是作为一个合并公司共同发力？

不同频谱

实际上，频谱仍然是5G技术的重要区分点和争论点。由于AT&T和Verizon首次是在毫米波（mmWave）频谱上推出的5G服务，在各自实现低频段频谱5G服务之前，双方很难实现大范围覆盖。

在没有广泛覆盖的情况下提供高速5G网络无异于在真空中运营，T-Mobile US和Sprint的高管批评了AT&T和Verizon早期所做出的努力。

与频谱相关的动态将在明年发生变化，但T-Mobile US和Sprint的大部分计划都依赖于他们合并的结果。如果他们的合并被阻止，T-Mobile US将无法得到足够的中频带谱，而Sprint将不得不非常依赖其2.5GHz中频带谱。AT&T表示，其全国范围内的5G网络将提供“通过毫米波提供更高速度，通过Sub-6GHz频谱提供全国覆盖范围。”

除了技术问题之外，重要的是要注意5G刚刚起步，并且至少在一年内不会达到临界点，时间或将更长，这取决于用户的设备升级周期。例如，预计苹果将在2020年秋季才会推出5G iPhone。

5G的原则

此外，速度和覆盖范围的改进只是5G的三个原则之一。其他关键任务通信和大规模物联网，预计将在未来几年推动5G技术的飞跃。仍然需要发现或开发不同的5G用例，而日前行业正在为这些应用构建相关基础。

IHS Markit技术分析和性能基准测试副总裁Francis Sideco表示：“5G的成功与否将通过终端用户来评判。这些终端用户包括消费者、整个行业或者企业，因为5G的不同功能将开始实现并解决一些现实问题。”

虽然5G“最终将使具有改变日常生活的潜力，开辟新商机和启用新业务模式，在5G推出初期将无法实现全部5G功能，而这些功能将在未来几年分阶段实现。”

在此之前，对于什么是5G、行业为何对5G如此着迷、以及消费者和企业为何如此重视5G等等诸多围绕5G的问题还将不断涌现。