Gandhi表示，还可以编制Python脚本，以便将流量副本发送到整个网络上的其他设备;相比之下，NPB需要通过命令行接口来配置。这种手动配置“为确保环境易于配置增添了另一层复杂性”，他如是说。

　　NPB生产商VSS Monitoring公司的产品副总裁Andrew Harding表示，如果Big Tap 4.5在六个月后面市，其功能将比NPB落后六个月。

　　Harding说：“明天他们会声称拥有代理设备昨天就拥有的功能。Big Switch是一家SDN初创企业，试图来些新花样，因为它之前的首次尝试并没有做好。如果你需要数据包代理设备，就应该关注数据包代理设备供应商。”

　　VSS表示，管理SDN的开源应用软件(比如Big Tap或开放网络基金会基于OpenFlow的SampleTap)对简单的使用场合而言没有问题，比如教育和实验室部署环境的试验平台。充当这种角色时，它可以为软件和网络工程师充当起点，以便了解网络和SDN，或者充当具有成本效益的中低端性能的SDN监控系统。

　　VSS声称，不过光靠SDN应用软件无法提供大规模网络所需要的那种可见性和安全性。

　　Harding说：“如今，SDN系统做不了数据包代理设备能做的事情。它们无法为你提供物理分路器，也无法接入自家SDN之外的SDN。OpdnFlow用于实验室，而网络数据包代理设备用于你的生产网络。”

　　VSS Monitoring的Optimizer 2400网络数据包代理设备可以用来监控思科和VMware的虚拟交换机。

　　不过，VSS Monitoring已与IBM达成了合作伙伴关系，为采用IBM的5000V虚拟交换机的SDN提供基于OpenFlow的监控架构。Harding表示，VSS Monitoring的NPB还能通过结合IBM虚拟分布式交换机和VSS Monitoring的Optimizer 2400硬件，监控思科和VMware的虚拟交换机。

　　思科和VMware的虚拟交换机都可以访问虚拟镜像或SPAN端口。Harding表示，主机服务器中的IBM vSwitch将来自虚拟SPAN端口的服务器流量引到物理监控基础设施，因而在带外统一可见性界面中同时提供了物理网络可见性和虚拟网络可见性。

　　NPB还可以采用网状和负载均衡设计，进入到覆盖整个网络的架构。Harding表示，与之相比的是“堆叠式的一批商用交换机，每只交换机都有可能失效的电源装置”，它们共同充当SDN分路器。

　　Harding表示，但是NPB也依赖分路器作为数据源。在这个方面，它们仍然互为补充，尽管每种设备试图在功能上赶超对方。

　　企业管理协会的McGillicuddy说：“分路器的最大卖点之一就是经济实惠，能够在裸机交换机上以很低的成本部署一个广泛的架构。你开始看到，网络数据包代理设备供应商在拉拢分路器。网络数据包代理设备基本上将OpenFlow交换机变成了分路器。所以，分路器依赖网络数据包代理设备以实现高级功能，网络数据包代理设备依赖分路器以实现裸机功能。”